仙旅途7 農高編 伝統スタイル？最先端？いやいやハイブリッドで行きましょう

農民新聞社さん発行『農民新聞』にて連載中！！
2017年12月25日号掲載！

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もうすぐ年末、今年も激動の年でしたが、年末くらいはゆっくりしたいなー。

ということで、めがね農園も年越しと正月支度に向かい動いています。クリスマスともなれば野菜も雪の下。仕事もひと段落させて、冬の出稼ぎ「酒仕込み」に向けての生活空間の土払い。畑には微生物がたくさんいるから、その子たちを酒蔵に持ち込まないように、結構気を使います。

他は何か特別なことをするわけではないけれど、町の農家組合の慰労会があったり、消防団の年末夜警があったり、12月後半からは行事ごとが多くなります。都会的な人には「それって仕事！？」ってコメントをいただくのですが、田舎で生活する者にはとても大切なこと。「地域に置いてもらって、生かされているんだなぁー」と実感しながら過ごす、田舎のあたたかい年末年始の姿だと思っています。

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一般的に「水と油」「相反するモノ」という扱いを受ける有機農業とバイオテクノロジー。

でも、本当にそうなのかな？真逆に見えるほどのところまで突き詰めてみると、、、、

当時僕が生物工学の現場で感じたことを、ちょっと皆さんにも文字で体験していただこうと思います・・・。

隔絶された瓶の中で、熱心に菌糸を伸ばす糸状菌(キノコ)、ちょっとのミスで、その瓶の中に同居を始めるカビのコロニー。発酵もうまくいったりいかなかったり。目的外の微生物が混ざれば、出来上がるものは途端に別物になってしまいます。普段の暮らしでは多量に目にすることのない微生物でも、純粋に集めて培養することで、その生き様や働きは、とても分かりやすく、確かめやすくなるのでした。

培養室内の別の瓶の中には、生長点だけに磨き上げられた植物が居たりもしました。

緑色で、透き通っていて、とても純粋な命の欠片。それはそれはきれいでした。

キノコの培養室には光るキノコが沢山あり、暗くて、しっとりとしていて、心地よい定まった温度。

照明を落とすと、薄黄緑にキノコたちが光り出し、キノコがもともと暮らしていた原生林で、星でも見ているかのような、幽玄な空間になりました。

研究室や培養室は、命の箱庭の中にいるような気持ちで、それはそれで、僕には心地の良い空間でした。

当時まだ、生物工学というと「最先端・白衣を着て学がある人がやるもの。どんどん最新の技術が出てきて、僕たちは未知なる未来に進めるんだ！！」そんな社会的評価でした。

対して有機農業は「伝統的。もう途絶えたような昔の知識を掘り起こして、それが最高だという人がやるもの。文明開化する前の、原始時代に戻れというのか」そんな社会的評価でした。

でも、現代を生きている僕らの社会的評価は、どうなったでしょうか

生物工学に「やりすぎ。倫理的にどうなの？権利がどうこう言って、種苗屋が食糧を独占するの？」対して有機農業には「環境に負荷を与えないやり方っていいよね、体にも健康的でいいよね」なんて、評価が付くようになった気がします。

過去の評価も現代の評価も、どっちも本当。

「どれが完璧！！」って、無いと思うのです。

90年代ぐらいまで、善悪2原論じゃあないけれど、「悪は悪、善は善　この世にはそのどちらかしかない」みたいな考え方が主流だったような気がします。

車に乗るのか　馬車に乗るのか

科学の粋か伝統農法か

でも、違くないですか？　いいところはいいんです　悪いところは、悪い。

お互い良いところだけは尊重し合って、よくないところは最小化を目指して、

いいとこどりしていくのが、一番いいやり方なんじゃあないの？

バイテクを学びたいと思った大きな動機も環境保全。

有機農業をしたいと考えたのも、環境保全に資するから

環境保全に対するアプローチの仕方と見た時には、決して相反しも、対立もしない。「環境保全に資する活動を行うためのイチ手段」ということで、仲間になるのである。

対立対決じゃぁなくて、いいとこどりのハイブリッド。

やっと時代もそうなってきた。僕はその流れで、いいんだと思っています。

つづく